楓色聖境第三章魔獸與神秘斗篷男 @ 子陽 Parker

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第三章

　　「早安！」

　　當洛奇打開門，就看到金髮少女站在自己門前，笑容燦爛，但他可笑不出來。少女提著一籃鮮花，可能是把在街頭賣花的小女孩的花一次都買下來了，她把一朵桔梗插在自己的馬尾辮上，她身上有紫丁香的香味。

　　「妳怎麼知道我家在哪？」洛奇省略了早安，他正要出門。

　　「我問旅館的老闆。」伊妮兒跟在洛奇後面，「等等我嘛！」

　　洛奇只好配合伊妮兒的步伐，讓伊妮兒能走在他旁邊。

　　「你什麼時候要跟我一起上路，我在等你！」

　　「妳在說什麼？」洛奇已經有一點預感了，但他不是蘭洛小姐的私人物品！

　　「我說我要去尋找聖境之門，昨天才說的！你忘了嗎？」伊妮兒嘖嘖兩聲，顯然對洛奇的記憶力很失望。

　　洛奇無視這莫名的指控，他對大街上的扒手、小偷有過目不忘的功力，就算是在黏了假鬍子變裝，他也能認出來。

　　「對，聖境之門，楓色聖境，祝妳好運。」

　　「你為什麼要裝出不感興趣的樣子？」

　　「我沒有裝。」穿著護衛隊制服的洛奇，腰上配著一把長劍，他往護衛隊的總部走，不知道伊妮兒還要跟多久，他打算要是看到跟他一樣要去上班的同僚，就要把對方拖下水！……偏偏這時一個人都沒遇見，大家該不會刻意避開他的通勤路線吧？不會有這麼巧的事吧？

　　「沒有人聽過聖境之門的傳說，還能拒絕的。」

　　「喔，是喔。」洛奇明顯敷衍。

　　「大地女神貝絲留下三樣神器：女神之血、特羅依斯之劍和銀青鎧甲。這三樣又稱為『貝絲的禮物』，傳說，它們能夠打開楓色聖境的大門，讓人獲得神族之力，你會有數不盡的財寶，你的願望都會實現！如果你問我，我要學會古代魔法～那是超越比諾桑尼法師學院的智慧，比所有的魔法藏書加起來都還要厲害！」伊妮兒光是說起聖境之門，就興奮地高舉雙手，像個小女孩……她本來就是女孩。

　　有那麼一點點，洛奇被她逗笑了。

　　「你心動了？」伊妮兒湊上一張臉，洛奇趕快躲開。

　　「如果聖境真的像妳說的那麼厲害，妳這一路上的競爭者一定很多。」畢竟，門只有一扇……應該吧？洛奇聽過不少商人的故事，有的是吹噓，有些是真的，但冒險者的故事有限，他們有自己的協助組織―─獵紅者協會──所以就算發生糾紛，也不會找上護衛隊，除非協會應付不來，才會叫護衛隊派人過去。

　　獵紅者協會是跨城市、跨國境的組織，但「碧葉城內護衛隊」卻僅限於碧葉。

　　「加油。」洛奇最多也只能對伊妮兒這麼說。

　　「你不想要嗎？」

　　「什麼？」洛奇回頭。

　　伊妮兒停下腳步，噘起的小嘴唇表示她有點不高興，她雙手握拳，豐滿的雙峰晃動了一下，她脖子上戴著一條項鍊，洛奇昨天還沒注意到。

　　項鍊上有一顆綠色寶石，閃爍著藍綠色的光澤，當伊妮兒不高興的時候，寶石的顏色就變深了。

　　「財富、力量、智慧？」

　　「啊？」洛奇覺得她說得沒頭沒腦，他的態度也沒有很差吧？

　　「這個世界上沒有無欲無求的人，正因為我們是人！」

　　「我不會反駁妳，」洛奇走過去，把伊妮兒掉在地上的桔梗花撿起來，重新插回她的斜馬尾上，「我對妳的冒險沒有興趣，我在碧葉有家人、工作、朋友……」

　　洛奇對上伊妮兒懷疑的眼神……

　　「一點點，不多……兩、三個……好啦，只有一個！但我朋友很少不是重點，重點是，我怎麼會因為妳吹噓兩句，就拋下一切跟妳走？妳也夠了吧？不要再纏著我了。妳要保鏢，我相信妳可以找到比我更適合的人。」

　　「我要的不是保鏢，是伙伴。」

　　「都一樣。最好還能幫妳提行李，累的時候給妳當椅子坐！對了，獵紅者協會有聘僱嚮導員的服務，應該也能僱保鏢，碧葉分會就在左手邊那條街直走左轉，妳會看到一個小廣場，右邊數來第二棟房子就是，他們的招牌很大，慢走不送。」

　　「你不用拋下一切，我也有家人，在亞桑達，你隨時都可以寄信回來，我還有很方便的神器，嘿嘿，就是這個！」

　　伊妮兒拿出一個圓形的小盒子，巴掌大，看起來像個粉餅盒。

　　「這是傳說中的神器──閉嘴之盒！……名字是我取的啦，因為我不知道原名的發音，是古字，好難念的！」

　　這次，洛奇連說「喔」都免了，直接轉身就走。

　　唉，可憐的蘭洛小姐，想家想到把粉盒當通話盒，難不成盒子會說話嗎？

　　「喂喂？小姐？」

　　「……！」洛奇回頭，瞪大眼睛，因為伊妮兒正打開盒子，對著洛奇。

　　盒子裡面有一塊粉紅色的海綿，就像人類的舌頭，它變成嘴唇的形狀，上下開合。

　　「小姐，我快瞞不住了！老爺和夫人把所有的下人叫去，一個一個地問，說要嚴懲幫助您離家出走的人！」粉盒裡傳出另一個女孩子的聲音。

　　伊妮兒回答對方：「妳叫他們別擔心，我在碧葉，我會在這裡停留幾天，叫他們匯點錢到獵紅者協會，我會去領。」

　　「可是，小姐，這樣不就讓他們知道，我就是幫助您逃跑的人嗎？」盒子裡的聲音聽起來很膽怯，伊妮兒卻渾然不覺自己在給對方添麻煩。

　　「我才沒有逃跑！我只是覺得學院的課程很無聊，都沒有教實戰，我想要跟魔物戰鬥！我想看看這個世界有多廣闊！」

　　「小姐……」

　　「拜託妳嘛！妳幫我跟爸媽說，等我回去，我會把古代魔法的智慧分給妳！」

　　「小姐，我不需要那種東西啊……」

　　伊妮兒跪在地上懇求一個盒子，那模樣有些滑稽，她雙手盒十，看起來像在拜拜，對方應該是看不到的，她們只有聲音的交換。

　　――看這世界有多廣闊……

　　有那麼一瞬間，洛奇差點要被伊妮兒的雀躍打動了。

　　倒不是他要答應和伊妮兒一起冒險，而是，覺得她好漂亮、炫目地吸引著他的目光。

　　他從未想過世界有多廣闊，因為碧葉就是他的全世界。

　　這裡不只有家人、工作、朋友，也僅有家人、工作、朋友，這裡有他熟悉的一切，也是他拼了命要留下來的世界，這裡是他的家鄉，縱使他一度被趕出去……

　　他還記得那是他小時候發生的事，有一天，母親被一群人帶走了。

　　母親走之前囑託鄰居的大嬸來照顧他，他才剛睡醒，大嬸烤的麵包硬得難吃。

　　母親回來後，過沒多久，就有人衝進他們家，把他和母親拖出門，拖到大街上，母親不停尖叫，他被嚇呆了，所以他一聲不吭。他從未見過母親那麼瘋狂，她推開所有人――她此生大概沒有使出這麼大的力氣――從陌生人手裡搶回自己的孩子，她把他緊緊抱在懷裡。洛奇一度以為自己要窒息。

　　人們吼叫著難聽的話，揮舞著火把和棍棒，她卻只是抱著自己的小孩，在他耳邊說：『別怕。』

　　好像在母親的懷裡就是另一個世界，它隔絕了惡意的言語、吼叫和發黃的牙齒。

　　洛奇長大一點才知道，就是那天，母親和碧葉的市民達成協議，她把畢生積蓄都拿出來，賠償在拉肯鎮的「失去」，以換得一個安身之所，讓他們母子倆還能繼續住在原來的家，有好長一段時間，母親辛苦工作的錢全都被拿走，但拉肯鎮的「失去」是一個黑不見底的大洞，永遠都填不滿。

　　洛奇再長大一點，懂了很多事，也終於弄懂那些錢被誰拿走。

　　在他拿回來之前，他不會離開碧葉。

　　伊妮兒終於關上盒子，看來是講完了，她呼了一口氣，抹去頭上不存在的汗珠。

　　「讓你見笑了……」伊妮兒的臉有點紅。

　　洛奇聳肩，「她說的對，妳還是回家的好。」

　　「你這個人有多健忘？我不是說過了嗎，財富、智慧、神族之力──」

　　「讓父母擔心，妳就沒有一絲慚愧嗎？」

　　「唔……」

　　「他們寫信給穆拉平原上的每一座城市，他們在找妳！不管妳跟他們有什麼過節，他們傾盡一切資源要找妳，妳卻只想著一扇遙不可及的門？」

　　「……才不是遙不可及……」伊妮兒噘起小嘴唇，雙手握在背後，眼睛卻不敢看洛奇。

　　「回家去吧！」洛奇就當這是最後一句，他要去上班了，他不想擔任開導誰的角色，那太沈重。

　　「楓色聖境不是傳說，是真的。」

　　洛奇往前走，但才走幾步，他就停下來，對自己嘆氣。

　　他沒辦法放伊妮兒一個人在街上，先不論伊妮兒認不認得路，這條街上沒有商人，但並不表示沒有壞人，尤其當伊妮兒還戴著看起來挺貴重的寶石項鍊……

　　「我送妳回旅館，我會叫旅館的老闆娘陪妳在城裡觀光。」

　　「……都是真的……」伊妮兒的聲音很小，很小，像說給自己聽，因為她也必須要一個說服自己的理由，才能離家，走了這麼遠。

　　「妳說什麼？」洛奇在等她跟上來。

　　「我說，聖境之門、神之遺物，那些都是真的！才不是遙不可及的傳說！我自己就有兩個。」

　　洛奇實在不知道自己哪裡戳到大小姐的神經了，伊妮兒跟他爭辯著他一點都不在乎的事，沒有什麼比這更浪費時間的了，他本來還想在上班之前買一杯「可卡奶茶」──聽說那是從蠻荒之地運過來的茶葉，搭配穆拉平原上的羊奶，很好喝，每天限量杯數，晚了就買不到的了……

　　「蘭洛小姐，我無意冒犯，為了您的安全著想，請讓我送您回旅館。」

　　伊妮兒晃著她的脖子上的綠色寶石，它變成深邃的藍色，又因為在發光，變成天空藍，她抓著寶石一甩，變出法杖；法杖的杖身很特殊，洛奇無法辨別那是某種木材或金屬，因為它彷彿混和了兩者。

　　它是灰白色的，明明有樹幹的紋路，卻閃爍著金屬的光澤，寶石漂浮在杖頂上，變成一顆圓球，洛奇可不敢亂碰。

　　「一千年前，當神族離棄貝涅索大陸，他們留下各種神之遺物，又稱神器，我們蘭洛家就收藏著海蒂蜜絲女神的遺物。」

　　洛奇並非沒有見過法師，但看他們在自己眼前施法，是另一回事。

　　總覺得很奇怪……

　　魔法這東西……

　　好像他們跟普通人是不一樣的，他們是特別的存在。

　　此刻，洛奇比較想要來一杯可卡奶茶。

　　「我出發之前從家裡的藏寶庫挑走這兩樣，海蒂蜜絲女神的『夜暉之杖』和不知道哪個神祉留下來的閉嘴之盒……名字是我取的啦，因為講久了你就會想叫它閉嘴……」伊妮兒有點不好意思，因為跟她對話的是對自己忠心耿耿的女僕，她還叫對方閉嘴……嗚嗚嗚，她其實不是那種任性的大小姐啊！不是的嘛！

　　洛奇有點呆掉……

　　「那都是……真的？」

　　「當然是真的，眼見為憑，你不是都看到了嗎？」

　　洛奇搖搖頭，眼見不一定為憑，把戲他見多了。

　　「我不需要保鏢，我可以保護我自己，我在法師學院的時候，沒有一科不及格。」

　　現在洛奇知道，一個十六歲的少女怎麼有辦法從亞桑達來到碧葉，幾乎橫跨了三分之一個貝涅索大陸，因為伊妮兒沒有她表面上那般柔弱！

　　「我要你跟我一起當『獵紅者』，因為我感覺的出來，你是一個好人。」

　　「這是對我發好人卡的意思嗎？」

　　「而且你身上也有神之遺物，神器跟神器之間會互相感應，它們不只會挑主人，還會挑伙伴！」

　　「……妳說謊！」洛奇的眼神暗了下來。

　　「我騙你做什麼？我才不會騙人呢！」伊妮兒覺得自己被冤枉了，對洛奇吐舌頭，但洛奇抓住她的右手臂。

　　「給我回旅館，不然我就把妳打昏扛回去！我可不確定這一路上的男人看到一個昏厥的少女，會想做什麼。」

　　「唔唔……」好兇！

　　伊妮兒突然被嚇到，快哭出來了。

　　「我上班要遲到了，快走！」

　　「唔……不要……」

　　洛奇不想跟伊妮兒多費唇舌，他拉著伊妮兒的手臂，把人往反方向拖。

　　「嗚啊啊～～～你放手！我要喊人了！救命啊～～城內護衛隊的洛奇‧提斯達要非──嗚嗚嗚！」

　　洛奇摀住伊妮兒的嘴巴，這下，他跟伊妮兒的肢體接觸更多了……

　　「我不只要把妳送回旅館，我還把妳打包寄去亞桑達！」

　　「嗚嗚嗚～～！」伊妮兒不能說話。

　　「洛奇，你在做什麼？」這時，從建築物走出一名金髮男子，他穿著藍綠色的長大衣外套、白襯衫和深藍色條紋背心，身材修長挺拔，外套收勒出腰線。

他一臉疑惑，「你強搶民女嗎？」

　　「才不是！」

　　「那是……擄人勒贖？」

　　洛奇要翻白眼了，雖然他的行為很像，但很多事不如表面看到的那樣。

　　「過來幫我，雪萊！幫我把這傢伙送回麻雀旅館。」

　　「我才不要加入你的邪惡計畫。」金髮男子戴著白色手套，用像看垃圾的眼神看洛奇。

　　「我等一下再跟你解──啊噢！」洛奇被伊妮兒用夜暉之杖猛K，雖然那不是魔法杖的正確使用方式……「住手！」

　　「住手！」洛奇舉起手臂防禦，好在伊妮兒打得不重。

　　「哼！看你還敢不敢欺負我！」伊妮兒一跺腳，杖頂上的寶石顏色變成了深藍色，「沒有我的允許，不准隨便碰我！」

　　「好好好，碰妳這件事是我不對。」

　　「洛奇，我要跟你媽說。」

　　「雪萊，你給我閉嘴！」

　　「不去就算了！」伊妮兒要被氣哭了，她本以為對方會看在她這麼有誠意的份上，跟她一起當獵紅者，那她就有聊天的對象了。

　　蕾拉是她的貼身女僕，但兩人不能經常通話，不然會被發現。

　　很多時候，伊妮兒都是一個人度過寂寞的夜晚。

　　這一路上，她遇到很多人，有人要來搶她身上的神器，有人因為她是蘭洛家的女兒而想撈好處，有人想當她的保鏢，只要她付得出錢，但那些人都沒有洛奇的誠懇，也不像洛奇那麼會照顧人。

　　洛奇剛才的話傷到她了。

　　「不去就算了……我也不是一定要你……」

　　「喂！妳要去哪？不要一個人亂跑，等一下出──」洛奇話沒說完，伊妮兒就回頭放了一個火系魔法。

　　火球炸翻民房外面的垃圾桶，洛奇傻眼。

　　「出事怎麼辦……」要是那顆火球飛向他，他的下場就是變成灰燼的垃圾！

　　――為什麼不管怎麼講，都跟垃圾有關？他無辜啊！

　　火焰慢慢消失，洛奇和金髮男子對上視線，對方鄙視他。

　　「居然讓女孩子哭，你是垃圾！」

　　「你夠了！」見識了伊妮兒的實力，洛奇沒追上去，他往護衛隊的總部走，那才是他該去的地方。

　　金髮男子走在他身邊，他斜眼看過去……

　　「你跟著我幹嘛？」

　　「我也要往這個方向啊。」

　　「你不是該去獵紅者協會嗎？嗯？碧葉分會的知名嚮導員，讓女冒險家暴增的雪萊‧羅爾少爺？」洛奇對雪萊的態度，明顯和對護衛隊的同僚不同，他不那麼拘謹，什麼話都敢說，肩膀也放鬆了，「欸，你被僱一次可以抽多少佣金？」

　　「我才不是算次數的。」雪萊說得很曖昧。

　　「你一定會叫客人買你們家的紅水。」

　　「那是當然，很好用啊，你不是也在用嗎？」雪萊有一張俊俏的臉龐，他經常微笑，反正微笑不用錢，還可以讓人心情變好，「當護衛隊很辛苦吧？會經常受傷吧？」

　　「還好耶。」

　　「我會讓你無後顧之憂；各位，你們只管上場跟魔物對戰，驅趕黑暗！」

　　「呃……大部分時間我都在驅趕遊商。」

　　「洛奇，我是你最好的朋友。」

　　「我知道，所以拜託別把剛才的事告訴我媽。」洛奇解釋：「那位小姐是伊妮兒‧蘭洛，她的事情有點複雜，蘭洛家在找她，但又不准底下的人太高調，我們護衛隊本應『暗中』保護她。」

　　雪萊微笑，他不會真的去打小報告，這點，洛奇也知道。

　　「我相信她是蘭洛家的小姐，因為她拿著海蒂蜜絲女神的神器。」

　「你說那根嗎？」

　　「請叫它『夜暉之杖』。」雪萊糾正。

　　雪萊是羅爾家的人，他的祖父是從別的城市過來的移民者，聽說羅爾家原本也是貴族，但歷經移民，他們能帶走的只有少數積蓄。

　　「抱歉，我只是不喜歡她的態度。」

　　雪萊倒不討厭對伊妮兒的第一印象，「你這幾年被邀去當獵紅者的機會還不少，要不就真的去了吧？你可以雇用我，我算你半價。」

　　「半價？我不相信你會做虧本的事，你一定會先把原價拉高再折半。」

　　「我有家人要養，我父母繼承了他們父母的財富，什麼事都不會做，羅爾家的繼承人是我哥哥，他是個半弔子，他們在碧葉還能保持著臉面，都虧我從協會賺來的錢。協會的錢又是哪來的？我們可不會從苦哈哈的獵紅者身上壓榨，大多還是從那些想冒險又沒本事的少爺小姐們，你如果聰明一點，就會從蘭洛小姐身上賺，她都邀你了，她還會虧待你不成？」

　　「你懂我。」洛奇站到雪萊面前，雖然嘴巴上那麼說，但他卻配合著雪萊的步調，把雪萊送到獵紅者協會了，他們要在路口分別，「我不能離開碧葉。」

　　「多少人要趕你走，你就不覺得，到外面會海闊天空？」

　　洛奇搖頭，「這裡是我的家。」

　　「那種東西到哪兒都能建立！」認識雪萊的，不會有人說他不是貴族，當他在人前展現出身為嚮導員的溫柔和博學，他身上也有著移民者的傲氣，移民者不是像蒼蠅那樣任人驅趕，而是相信自己無論在何處，都能開創出屬於自己的「居所」。

　　洛奇還是搖頭，「我不像你，我也不是你。」

　　「隨便你吧，」雪萊拉了拉大衣外套，把衣領和褲頭皮帶弄整齊，準備上工，「你要死之前跟我說一聲，我會去為你收屍。」

　「謝了。」

　　有那麼一瞬間，雪萊覺得洛奇把他的玩笑當真了。

　他不禁轉過身來，壓低聲音道：

　　「我們最近在辦『獵紅者行前速成講座』，你要不要跟我進去報名？我算你七折。」

　　洛奇只想白眼這人……

　　「說真的，不管是跟隨蘭洛小姐或別人，當獵紅者絕對比你現在有前途。」